ประธานาธิบดีคนเดียวในประวัติศาสตร์อเมริกาที่ดำรงตำแหน่งเกินสองวาระสี่ปีคือแฟรงคลิน เดลาโน รูสเวลต์ อันที่จริงเขาดำรงตำแหน่งเต็มสามวาระและสามเดือนแรกของภาคการศึกษาที่สี่จนกระทั่งถึงแก่กรรมเมื่อวันที่ 12 เมษายน พ.ศ. 2488
ข้อจำกัดในปัจจุบันเกี่ยวกับระยะเวลาที่บุคคลหนึ่งสามารถเป็นประธานาธิบดีได้มาจากการแก้ไขครั้งที่ 22
ซึ่งเพิ่มเข้ามาในรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาในปี 1951 ซึ่งจำกัดประธานาธิบดีให้มีการเลือกตั้งประธานาธิบดีที่ประสบความสำเร็จสองครั้ง การแก้ไขมีข้อยกเว้นประการหนึ่ง: หากประธานาธิบดีเข้ารับตำแหน่งระหว่างวาระของคนอื่น เช่น หากประธานาธิบดีเสียชีวิต และรองประธานาธิบดีเข้ารับตำแหน่งและดำรงตำแหน่งน้อยกว่าสองปี บุคคลนั้นยังสามารถลงสมัครรับเลือกตั้งด้วยตนเองได้สองครั้ง . แต่ถ้าผู้ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีแทนดำรงตำแหน่งมากกว่าสองปีตามวาระของประธานาธิบดีคนก่อน พวกเขาจะได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีอีกวาระหนึ่งเท่านั้น
FDR ไม่ได้ละเมิดกฎเหล่านั้น เนื่องจากกฎเกณฑ์ดังกล่าวไม่มีอยู่จริงในช่วง 162 ปีแรกของประวัติศาสตร์ของประเทศ ตั้งแต่ปี 1789 ถึง 1951 อย่างไรก็ตาม ตลอดเวลานั้น เขาเป็นประธานาธิบดีเพียงคนเดียวที่ดำรงตำแหน่งเกินสองสมัย
ประธานาธิบดีทั้งหมด 13 คนทำหน้าที่ครบสองวาระพอดี แปดคนมาก่อนรูสเวลต์ George Washington , Thomas Jefferson , James Madison , James Monroe , Andrew Jackson , Ulysses GrantและWoodrow Wilsonดำรงตำแหน่งติดต่อกัน โกรเวอร์ คลีฟแลนด์ดำรงตำแหน่งสองสมัยโดยแยกจากกันโดยมีวาระสี่ปีของเบนจามิน แฮร์ริสัน
บางคนพิจารณาวาระที่สาม: ในปี 1880 สี่ปีหลังจากที่เขาจบวาระที่สองของเขาGrant ได้กดดันผู้สมัครรับเลือกตั้งอีกครั้งแต่ล้มเหลวในการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกัน และเมื่อวูดโรว์ วิลสันจบเทอมที่สองในปี 1920 เขาก็คิดที่จะลงสมัครเรียนในเทอมที่สามด้วย แต่ท้ายที่สุดก็ถอนตัวจากการพิจารณา
ประธานาธิบดีอีกห้าคน ได้แก่ดไวท์ ไอเซนฮาวร์โรนัลด์ เรแกนบิล คลินตันจอร์จ ดับเบิลยู บุชและบารัค โอบามา มาหลังจากผ่านการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 22 ดังนั้นพวกเขาจึงต้องออกไปและปล่อยให้คนอื่นเข้ามารับช่วงต่อ
ประธานาธิบดีเพิ่มเติมอีกสี่คน ได้แก่ธีโอดอร์ รูสเวลต์ , คาลวิน คูลิดจ์ , แฮร์รี่ ทรูแมนและลินดอน จอห์นสัน – ครบวาระที่เหลือของประธานาธิบดีอีกคนหนึ่ง และได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งเต็มวาระหลังจากนั้นทันที ภายใต้กฎเกณฑ์แห่งยุค แต่ละคนสามารถวิ่งได้อีกหนึ่งวาระ หลายคนเลือกที่จะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ คนอื่นวิ่งและสูญเสีย
ตัวอย่างเช่น ลินดอน จอห์นสัน ซึ่งเข้ารับตำแหน่งแทนหลังจากจอห์น เอฟ. เคนเนดีถูกลอบสังหารในปี 2506 แรกเริ่มพยายามดำรงตำแหน่งเป็นครั้งที่สองในปี 2511 แต่ในระหว่างการเลือกตั้งประธานาธิบดี เขาได้ถอนตัวจากการพิจารณา ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการจัดการสงครามในเวียดนาม ไม่เป็นที่นิยมและคุกคามโอกาสของเขา
แบบอย่างของการดำรงตำแหน่งเพียงสองสมัยนั้น แต่เดิมก่อตั้งโดยวอชิงตัน ประธานาธิบดีคนแรกของประเทศ จากบัญชีทั้งหมดวอชิงตันจะได้รับเลือกใหม่อย่างง่ายดายหากเขาเลือกที่จะลงเล่นเป็นครั้งที่สาม
แต่เขาปฏิเสธการเรียกร้องของสาธารณชนให้ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีในสมัยที่สามในปี พ.ศ. 2339 วอชิงตันกังวลว่าหากอยู่ในตำแหน่งนานขึ้นเขาอาจส่งข้อความที่ประธานาธิบดีควรปกครองจนกว่าจะถึงแก่ความตายหรือเจ็บป่วยขับไล่พวกเขาออกไปเหมือนเป็นกษัตริย์ การปฏิวัติอเมริกาเพิ่งล้มล้างระบอบราชาธิปไตย วอชิงตันจึงต้องการนำตัวอย่างในการลาออกจากตำแหน่งโดยสมัครใจหลังจากดำรงตำแหน่งที่สอง โดยเกษียณจากที่ดินในเมานต์เวอร์นอนในเวอร์จิเนีย
ท้ายที่สุด ถ้าคำสองคำดีพอสำหรับจอร์จ วอชิงตัน มันดีพอสำหรับคนอื่นๆ หรือเปล่า
