Sean Coughlan ตัวแทนมหาวิทยาลัยอาวุโสของสหรัฐสล็อตแตกง่ายอเมริกากลุ่มหนึ่งได้ไปเยือนอิหร่าน ซึ่งเชื่อว่าเป็นคณะผู้แทนทางวิชาการที่ใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เขียนโดย Sean Coughlan สำหรับBBCเมื่อความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศเริ่มคลี่คลาย คณะผู้แทนได้พบกับตัวแทนจากมหาวิทยาลัยและสถาบันวิจัยของอิหร่าน 13 แห่ง การเยี่ยมชมเชิงสัญลักษณ์เป็นการรื้อฟื้นสิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยมีความเชื่อมโยงทางวิชาการที่แข็งแกร่ง
ก่อนการปฏิวัติอิสลามในปี 1979 อิหร่านเป็นแหล่งรวมนักศึกษาต่างชาติที่ใหญ่ที่สุด
ในสหรัฐอเมริกา ขณะนี้มีนักเรียนชาวอิหร่านประมาณ 11,000 คนในสหรัฐอเมริกา เทียบกับ 270,000 คนจากจีน และเชื่อกันว่าไม่มีนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยในสหรัฐฯ แลกเปลี่ยนกับอิหร่านเลย และยังไม่มีความสัมพันธ์ทางการฑูตอย่างเป็นทางการระหว่างทั้งสองประเทศ หลังจากการเป็นศัตรูและความสงสัยมานานหลายทศวรรษ
คณะผู้แทนมหาวิทยาลัยนำโดย Allan Goodman ประธาน Institute of International Education ซึ่งเป็นองค์กรในนิวยอร์กที่สนับสนุนการแลกเปลี่ยนการศึกษาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ Goodman พูดถึงการกลับมาของเขาว่า คณะผู้แทนสหรัฐฯ ได้กลับมาพร้อมกับความรู้สึกที่แข็งแกร่งว่าชาวอิหร่านต้องการมีส่วนร่วมกับตะวันตกมากขึ้น และเขากล่าวว่าสิ่งนี้ได้รับความช่วยเหลือจากความเชื่อมโยงในรุ่นก่อนๆ ระหว่างนักเรียนชาวอิหร่านและสหรัฐฯ
ด้วยทุนสนับสนุนจากการลงทุน 40 ล้านเหรียญสหรัฐจาก Microsoft Corporation มหาวิทยาลัย Washington และมหาวิทยาลัย Tsinghua ชั้นนำของจีน จะเปิดตัวโปรแกรมใหม่ในซีแอตเทิลในปี 2016 เพื่อมุ่งเน้นไปที่เทคโนโลยีและนวัตกรรมการออกแบบ ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่างประเทศที่เทคโนโลยีมีปัญหา ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่าน มาMelissa Korn เขียนให้กับThe Wall Street Journal
“การแลกเปลี่ยนนวัตกรรมระดับโลก” จะเป็นตัวแทนของมหาวิทยาลัยวิจัยของจีนในสหรัฐฯ ตามการระบุของพันธมิตร และกล่าวถึงบทบาทของเทคโนโลยีในด้านต่างๆ รวมถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การวางผังเมือง และสุขภาพเคลื่อนที่
แบรด สมิธ ที่ปรึกษาทั่วไปและรองประธานบริหารของไมโครซอฟต์
เปรียบเทียบผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นของโปรแกรมใหม่ที่มีต่อ Puget Sound กับผลกระทบของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดในบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก โครงการความร่วมมือเชิงปฏิบัติที่อิงตามโครงการจะเริ่มต้นด้วยปริญญาโทด้านนวัตกรรมเทคโนโลยี รอการอนุมัติ และเพิ่มปริญญาและประกาศนียบัตรอื่นๆ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
ในระหว่างนี้ คณะผู้แทนตั้งข้อสังเกตว่ามีความจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องมีโปรแกรมการศึกษาของอิหร่านเพิ่มเติมในสหรัฐอเมริกา และส่วนหนึ่งของช่องว่างนี้สามารถพบได้ในระยะสั้นโดยอาศัยความเชี่ยวชาญในการไปเยี่ยมคณาจารย์ของอิหร่านและนักศึกษาระดับปริญญาเอกขั้นสูง
เจ้าหน้าที่การศึกษาระดับสูงของสหรัฐอเมริกาและอิหร่านเห็นพ้องกันว่าการศึกษาของอิหร่านยังไม่ได้รับการกำหนดไว้อย่างชัดเจน มันไม่ได้กล่าวถึงอย่างมีประสิทธิภาพในการศึกษาอาหรับหรือโปรแกรมการศึกษาตะวันออกกลางเนื่องจากอิหร่านไม่ใช่ประเทศอาหรับหรือเป็นส่วนหนึ่งของตะวันออกกลาง
การพัฒนาโปรแกรมการศึกษาของอิหร่านโดยความร่วมมือกับพันธมิตรในอิหร่านจะช่วยเพิ่มพูนความรู้ของชาวอเมริกันในด้านนี้ ในขณะเดียวกันก็ช่วยสร้างท่อส่งสำหรับการศึกษาต่อต่างประเทศของสหรัฐฯ ไปยังอิหร่านด้วย
เสรีภาพทางวิชาการเป็นปัญหาเฉพาะสำหรับสถาบันอุดมศึกษาในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก ประธานาธิบดี Hassan Rouhani และคนอื่นๆ ได้เรียกร้องให้มีเสรีภาพทางวิชาการมากขึ้นในมหาวิทยาลัยของอิหร่าน เพื่อสนับสนุนนวัตกรรมและความอดทน การมีส่วนร่วมกับสถาบันการศึกษานานาชาติมากขึ้นจะช่วยให้มหาวิทยาลัยแสดงความก้าวหน้าและให้ความกระจ่างเกี่ยวกับข้อจำกัดหรือข้อกังวลที่เหลืออยู่
แม้ว่าจะมีงานต้องทำมากมายในช่วงหลายเดือนและหลายปีต่อจากนี้ เราหวังว่าความพยายามของเราจะทำหน้าที่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับความร่วมมือด้านการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่ยั่งยืน ซึ่งจะส่งเสริมความร่วมมือและความเข้าใจระหว่างสหรัฐอเมริกาและอิหร่านสล็อตแตกง่าย
